La nebulosa del cangrejo del sur es impresionante y la podemos observar ahora gracias al Maravilloso Telescopio Espacial Hubble. A partir del 24 de abril de 1990, se lanzó el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA en el transbordador espacial Discovery. Desde entonces, ha revolucionado la forma en que los astrónomos y el público en general ven las imágenes del Universo. Las fotos que proporciona el Hubble son espectaculares tanto desde un punto de vista científico como puramente estético.
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El aniversario 29 del Hubble – Southern Crab Nebula
Cada año, el telescopio dedica una pequeña parte de su precioso tiempo de observación para tomar una imagen especial de aniversario, enfocada en capturar objetos particularmente hermosos y significativos. La imagen de este año es la Nebulosa del Cangrejo del Sur, y no es una excepción.
Esta peculiar nebulosa, que exhibe estructuras anidadas en forma de reloj de arena, ha sido creada por la interacción entre un par de estrellas en su centro. El par desigual consiste en un gigante rojo y una enana blanca. El gigante rojo está perdiendo sus capas externas en la última fase de su vida antes de que también viva sus últimos años como enana blanca. Parte del material expulsado de la gigante roja es atraído por la gravedad de su compañero.
Nebulosa del cangrejo del sur
La Nebulosa del Cangrejo del Sur o Gallina 2-104 es una nebulosa en la constelación de Centauro. La nebulosa está a varios miles de años luz de la Tierra, y su estrella central es una variable simbiótica Mira: par de enanas blancas. Se llama así por su parecido con la Nebulosa del Cangrejo, que se encuentra en el cielo del norte.
La nebulosa ya había sido observada usando telescopios basados en la Tierra, pero las imágenes tomadas con el Telescopio Espacial Hubble (mostrado) en 1999 han proporcionado mucho más detalle, revelando que en el centro de la nebulosa hay un par de estrellas, una gigante roja y una enano blanco.
¿Que es la nebulosa del cangrejo del sur?
La nebulosa del Cangrejo del sur fue observada por primera en el año 1999 por el telescopio espacial Hubble esclareciendo las dudas de los científicos, esta esta conformada de estructuras anidadas internas, lo que sugiere que el fenómeno que creó las burbujas externas se había producido dos veces en el pasado reciente. Por supuesto estos provienen de los restos de una explosión de supernova, y puede decirse que es uno de los objetos espaciales más estudiados pues representa una fuente de radiación
Formación
Cuando una cantidad suficiente de este material desechado se tira sobre la enana blanca, también expulsa el material hacia afuera en una erupción, creando las estructuras que vemos en la nebulosa. Eventualmente, el gigante rojo terminará de deshacerse de sus capas externas y dejará de alimentar a su compañero enano blanco. Antes de esto, también puede haber más erupciones, creando estructuras aún más intrincadas.
Sin embargo, los astrónomos no siempre lo sabían. El objeto se escribió por primera vez en 1967, pero se asumió que era una estrella común hasta 1989, cuando se observó utilizando telescopios en el Observatorio La Silla del Observatorio Europeo Austral. La imagen resultante mostraba una nebulosa extendida aproximadamente en forma de cangrejo, formada por burbujas simétricas de gas y polvo.
Estas observaciones solo mostraron el reloj de arena exterior que emana de una región central brillante que no se pudo resolver. No fue hasta que Hubble observó el Cangrejo del Sur en 1999 que toda la estructura quedó a la vista. Esta imagen reveló las estructuras anidadas internas, lo que sugiere que el fenómeno que creó las burbujas externas se había producido dos veces en el pasado reciente (astronómicamente).
Es apropiado que Hubble haya regresado a este objeto veinte años después de su primera observación. Esta nueva imagen se suma a la historia de un objeto activo y en evolución, y contribuye a la historia del papel del Hubble en nuestra comprensión evolutiva del Universo.